Что дороже первородства или Мясо для бедных.
Арабская поговорка называет зеленую чечевицу с рисом мясом для бедных, потому что эта смесь содержит полноценный белок, не уступающий по качеству мясному, но умалчивает, что чечевица является источником множества других полезных веществ, отсутствующих в мясе. Чем же полезна чечевица?


Прежде всего, она содержит очень много клетчатки, как растворимой, так и нерастворимой. Клетчатка необходима для нормальной работы пищеварительной системы, очистки кишечника от токсинов, она регулирует баланс жиров в организме, нормализует колебания сахара в крови и выполняет множество других важных функций. Регулярное потребление чечевицы – неотъемлемая часть натуропатического лечения для пациентов с повышенными триглицеридами и холестерином, больных диабетом и страдающих хроническими запорами.

Белок чечевицы усваивается намного легче, чем мясной или тем более молочный, а если есть чечевицу одновременно с зерновыми (с рисом, киноа или даже просто с хлебом из цельной муки), то организм получает полный набор необходимых аминокислот, образующих полноценный белок.

Чечевица чрезвычайно богата минералами, особенно магнием, необходимым для полноценной работы сердца и нервной системы, молибденом и железом. Для того, чтобы это железо хорошо всасывалось, блюда из чечевицы обязательно подают с салатом, приготовленным из свежих овощей, богатых витамином С – помидоров, красных перцев, свежей зелени. Не напрасно почти все индийские блюда из чечевицы обязательно посыпают свежей кинзой или петрушкой.

Витамины группы В, содержащиеся в чечевице, необходимы всем системам организма, их недостаток приводит к заболеваниям нервной системы, атеросклерозу, нарушениям работы печени, а недостаток фолиевой кислоты в рационе беременных женщин – к патологии развития плода. Чечевица является полноценным источником фолиевой кислоты, этого витамина в ней больше, чем в любом другом продукте питания.

В ходе исследования, проведенного в США, Финляндии, Нидерландах, Италии, Греции, Японии и бывшей Югославии, было опрошено 16 000 мужчин, пищевые пристрастия которых наблюдались в течение 25 лет. Исследователи обнаружили, что в Северной Европе предпочитают молочные продукты, в США – мясо, в Японии – сою, рыбу и зерновые, а в Южной Европе – овощи, бобовые и рыбу. Статистика сердечных заболеваний среди участников подтвердила, что регулярное потребление бобовых снижает риск заболеть на 82%.

Чечевица является очень хорошим источником триптофана – аминокислоты, которая в человеческом организме превращается в серотонин. Как всем известно, недостаток серотонина приводит к депрессиям, тревожности и просто к скверному настроению, особенно в темное время года. Между тем, уровень серотонина можно повысить как за счет цельнозернового риса, самого популярного источника триптофана, так и за счет зеленой чечевицы, а еще лучше постоянно готовить маджадару – смесь риса и чечевицы, то самое "мясо для бедных".

Бобовые традиционно считаются тяжелой для пищеварения пищей, но чечевица является счастливым исключением – ее даже не нужно замачивать накануне, потому что обычно она переваривается с легкостью, кроме очень немногих случаев. Тем не менее, почти все блюда из чечевицы традиционно содержат пряности, помогающие пищеварительной системе – зира, фенхель, перец, имбирь и многие другие.

С точки зрения китайской медицины чечевица считается прогревающей пищей, а если она приготовлена со специями, то ее согревающее действие намного увеличивается. Поэтому чечевица, особенно суп из нее, очень подходит для зимнего рациона жителей северной страны. Не стоит забывать, что бедные раньше питались намного здоровее богатых, объедавшихся дорогостоящими и вредными деликатесами, поэтому мясо для бедных может оказаться намного полезнее и вкуснее, чем привычное для нас мясо для богатых.

Вариации на тему маджадары практически бесконечны. Она бывает ливанской, друзской, сирийской и иракской, а объединяет все эти варианты одно: маджадара - это всегда смесь чечевицы и риса с жареным луком, оливковым маслом и пряностями. Подается маджадара с зеленым луком и салатом из огурцов, мяты, чеснока и йогурта.


Маджадара по-ливански.

1 ст. цельнозернового риса
1 ст. зеленой чечевицы
1/2 ст. нарезанного мелкими кубиками лука и немного колечек для сервировки
1/2 ст. оливкового масла
1 ч. л. зира
2 ч. л. бахарата (рецепт бахарата см. ниже)
3/4 ст. л. соли
3 1/4 ст. воды (точное количество воды зависит от вида риса)

Чечевицу и рис промыть, залить кипятком и варить на маленьком огне. Лук, нарезанный кубиками, поджарить на половине масла, затем смешать с чечевицей и рисом, добавить пряности. Указанное количество пряностей рассчитано на восточный вкус, поэтому если вы не очень любите пряности, то положите меньше. Варить до готовности (может занять от 30 до 40 минут), тем временем поджарить колечки лука на оставшемся масле. Когда чечевица и рис сварятся, положите соль, размешайте и закройте кастрюлю крышкой на пять минут. Выложите жареные колечки лука сверху, полейте маслом, на котором жарился лук, и подавайте маджадару горячей с салатом.

Бахарат – это ближневосточная смесь пряностей, состав которой так же меняется от страны к стране, как рецепт гарам масалы в Индии. Вы можете сами приготовить бахарат, вот один из множества возможных вариантов рецепта:

2 ч. л. молотого английского перца
1 ст. л. молотой корицы
1 1/2 ч. л. тертого мускатного ореха
1 1/2 ч. л. молотой гвоздики

Все пряности смешать и хранить в темном месте в хорошо закупоренной посуде.


Чечевичный суп с куркумой по-индийски

1/4 ч. л. куркумы
5 зубчиков чеснока, мелко порубить
10 горошин черного перца
1 маленькая луковица, порезать
3/4 ст. зеленой чечевицы
1 ч. л. соли
2 ст. л. лимонного сока

Вскипятить 2 1/2 стакана воды, добавить куркуму, чеснок, перец, лук, чечевицу и 1 ч. л. соли. Вскипятить еще раз. Убавить огонь и варить около 20 минут до готовности (почти вся вода должна впитаться). Измельчить чечевицу в миксере, при необходимости немного развести.
Вернуть смесь в кастрюлю, добавить 6 стаканов воды и вскипятить. Убавить огонь, варить 10-15 минут
Добавить соль и лимонный сок по вкусу.
Суп может подаваться с вареным рисом.


Чечевичный суп с орегано по-гречески

1 ст. зеленой чечевицы
1 средняя луковица, порезать
2 зубчика чеснока, покрошить
1 стебель сельдерея, нарезать тонкими ломтиками
3-5 помидоров в зависимости от сочности
1 лавровый лист
4 веточки петрушки и мяты или базилика
1/4 ст. оливкового масла
соль и черный перец по вкусу
3 ст. л. яблочного уксуса или лимонного сока
сушеный орегано

Вымыть чечевицу, залить 8 стаканами холодной воды и вскипятить. Накрыть крышкой и варить час на маленьком огне. Вскипятить, добавить лук, чеснок и сельдерей, варить еще полчаса. Добавить очищенные помидоры, лавровый лист, петрушку, мяту или базилик и половину масла, варить еще полчаса. Вынуть лавровый лист, добавить соль и перец. Влить оставшееся масло.
Подавать с уксусом или лимонным соком, посыпав сушеным орегано, растертым вручную, и с домашним хлебом из цельнозерновой муки.